Le bitcoin et les autres crypto-monnaies continuent de gagner en popularité et en importance. Pendant longtemps, les seuls partisans du bitcoin étaient les adeptes précoces, les anarcho-capitalistes et les passionnés de technologie. Il n'a pas encore atteint la masse critique auprès du grand public, mais il devient évident que l'adoption généralisée de la monnaie numérique est inévitable. Même les avant-gardes de la finance de l'ère analogique, comme le Wall Street Journal, se rendent compte de la réalité. Fin janvier, le WSJ a estimé que le bitcoin """"compte"""" plus que la plupart des gens ne le pensent. En outre, il a affirmé que les monnaies numériques allaient """"bouleverser"""" le secteur financier mondial.
Cette révélation n'est pas exactement une """"nouvelle de dernière minute"""" pour les premiers adeptes du bitcoin, mais elle représente un changement sismique dans la façon de penser des médias financiers traditionnels. Jusqu'à récemment, leur principale fixation était la valorisation du bitcoin et sa volatilité. Aujourd'hui, ils """" chantent une autre chanson """" - en fait, ils soulignent maintenant que le taux de change actuel du bitcoin est """" sans importance """" au regard des implications globales de la technologie.
La technologie du bitcoin et des crypto-monnaies a le potentiel de perturber et de transformer un certain nombre de secteurs. L'un des impacts les plus importants pourrait se produire dans le secteur des jeux d'argent en ligne. En fait, le bitcoin et les paris en ligne ont déjà noué une relation mutuellement bénéfique qui ne peut que se renforcer à mesure que la monnaie numérique gagne en popularité auprès du grand public. Si les acteurs établis de l'industrie mondiale du jeu, qu'il s'agisse du casino Play Regal ou de casinos traditionnels, ont été lents à adopter le bitcoin, cela n'a pas freiné sa croissance en tant que moyen de paiement des jeux. Il existe un nombre croissant de nouvelles entreprises de jeux en ligne conçues dès le départ pour être """" centrées sur Bitcoin """". Cette nouvelle vague d'opérateurs de jeux en ligne a actuellement des années-lumière d'avance sur ses concurrents plus établis en ce qui concerne l'utilisation de Bitcoin et des crypto-monnaies.
Bien que peu de marques de jeux établies, voire aucune, n'aient adopté le bitcoin, celui-ci est en train de devenir une option extrêmement populaire auprès des joueurs. Bien que le pourcentage exact soit difficile à quantifier, la plupart des experts en bitcoins suggèrent que les transactions liées aux casinos, au poker, aux paris sportifs et autres jeux d'argent représentent déjà une part importante du volume quotidien des transactions en crypto-monnaies. Selon certaines estimations, plus de 50 % des transactions quotidiennes en bitcoins sont liées aux jeux d'argent. Cela semble un peu élevé, mais le fait est que le bitcoin est déjà un outil de transfert d'argent précieux pour les amateurs de jeux.
Il y a plus d'un an, le nombre de transactions quotidiennes en bitcoin a dépassé celui de Western Union (une méthode de transfert d'argent privilégiée par l'industrie du jeu en ligne """"statu quo"""") et s'attaque maintenant à PayPal. Si l'on tient compte du fait que les données relatives aux transactions en bitcoins sont, par nature, des estimations, la crypto-monnaie traite actuellement plus de 100 000 transactions par jour, pour une valeur de plus de 250 millions de dollars américains. Même en supposant que le pourcentage utilisé pour les transactions de jeu n'est que de 20 %, cela représente un chiffre stupéfiant - 20 000 transactions d'une valeur d'environ 50 millions de dollars américains. Et comme le chiffre de 20 % est une estimation très prudente, il pourrait être bien plus élevé que cela.
Il y a quelques autres avertissements qui méritent d'être mentionnés. Le chiffre de """" plus de 50 % """" a été avancé sans aucune précision, on ne sait donc pas s'il s'agit du nombre ou de la valeur des transactions. Étant donné que de nombreux sites de jeu en bitcoins traitent chaque pari comme une """" transaction """" distincte, le premier chiffre serait bien moins impressionnant que le second. Même s'il s'agit d'une référence à la valeur de la transaction, elle pourrait ne pas être aussi importante qu'il n'y paraît. Une grande partie des jeux d'argent, sous quelque forme que ce soit, consiste à """" échanger de l'argent dans les deux sens """", ce que les joueurs de chevaux appellent affectueusement """" churn """". Une somme de 100 000 dollars peut correspondre à des millions de dollars de paris sur le long terme.
Indépendamment des querelles de définition et du pourcentage réel de transactions de jeux d'argent effectuées avec des bitcoins, les choses sont claires. Pendant des années, les opérateurs de jeux en ligne ont eu du mal à traiter les paiements. Bitcoin et sa technologie sous-jacente pourraient très bien être l'application phare qu'ils recherchaient.